La palabra personaje viene del griego "prospora" que significa máscara; el latín lo tomó del etrusco""phersu" en donde también significa máscara. La raíz etimológica de "personaje" indica que viene del significado en Latín "persona" e intenta determinar a la persona que interviene en una tragedia y usa una máscara.
La RAE establece el significado utilizando la palabra "ser"; reconoce la personalidad del personaje citando: "Cada uno de los seres reales o imaginarios que figuran en una obra literaria,teatral o cinematográfica". Esta misma institución le entrega el estatus de "personaje" a aquella persona que se destaca en un grupo social o que por su peculiar forma de ser logra distinguirse. De todas maneras en el significado se reconoce que es un "ser" y además que se "distingue".
Es importante, categóricamente importante que un actor o actriz sepa responder de manera simple qué es un personaje, por eso nos damos a la tarea de encontrar un significado que determine de manera completa el concepto "personaje", sobre todo en el quehacer escénico.
Atando el concepto a la historia occidental del teatro y haciendo caso de la argumentación etimológica que el latín proporciona, el personaje proviene de las máscaras usadas en las tragedias presentadas en el marco del dirirambo en la Grecia Antigua y que representaban generalmente a los dioses y personajes de alto estatus. Esta máscara se regía por los valores de la dramática, del texto del que provenía, entonces se hace imposible desligar al personaje de su dimensión literaria.
DEFINICIÓN
El personaje es un concepto estructural narrativo que tiene la función de desarrollar la acción en la narración, y será un concepto estructural escénico cuando se construya una imagen mental para su representación por medio de la interpretación de un lenguaje. Los personajes habitan la realidad ficticia establecida por la narración y son unidad dramática, una línea argumental de la obra que delinea el camino del "conflicto".
